Extrait de l’épisode s02e05 de la série chantée par le duo folk néo-zélandais, diffusée sur HBO.
Les images sont signées Michel Gondry.
Dans la suite, too many dicks on the dancefloor !
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Pour la sixième place, j’ai pensé qu’il serait bon de re-voir ou de découvrir un groupe notoire dans le milieu hip-hop underground. Les deux MCs très discrets Sly D.O. et Jazzy Ko n’ont jamais eu de succès commercial, et pourtant ils font partie des fleurons de la scène française. S’ils sont mal connus, ce n’est pas parce que leur groupe Sléo n’en vaut pas la peine, mais parce que leurs aspirations artistiques les restreignent à un public strictly hip-hop, et les libèrent ainsi des pressions de la mode et de la production commerciale. Avec Sléo, la culture hip-hop est représentée sous sa forme la plus originelle, l’adversité dans la rue et tous les autres thèmes qu’on retrouve souvent dans les paroles de rap sont aussi abordés, mais sous un aspect un peu plus optimiste que chez la majorité des groupes. La légèreté de leurs paroles n’empêche pas d’apprécier leur vision d’une réalité difficile mais sans se cantonner uniquement aux moments hardcore et violents de leurs vies. J’ai toujours admiré Sléo pour cette force tranquille dont ils faisaient preuve dans leur rap comme dans leur carrière. Ils n’ont pas besoin d’être craints pour se faire respecter, comme ils l’expliquent clairement sur le titre Le respect sans les armes, tiré de L’essence du combat, leur second et meilleur album. Lorsqu’ils sont au micro, ce qui prime avec Sléo, c’est de faire du véritable hip-hop, et c’est en cela qu’ils se rapprochent de groupes phares tel que Das EFX ou A Tribe Called Quest. Pour Sléo comme pour les précurseurs américains, rapper est un numéro d’acrobaties verbales, la diction un sport de combat et le jazz leur ancêtre.
Leur aplomb, leur aisance, ainsi que la forte influence des États-Unis sur leur style n’ont rien de surprenant puisque dès leurs débuts en 1993, ils enregistrent en studio sous la tutelle du vénérable JimmyJay, pour le premier opus de ses prestigieuses Cool Sessions aux côtés de l’immense Lucien, des Sages Po’, des Démocrates D ou bien encore, pour ceux qui suivent, d’MC Solaar. JimmyJay était le producteur de la crème du hip-hop au début des années 1990, ami d’Afrika Bambaata et habitué des projets connectant la France aux USA ; en 1994 il accompagne aussi Sléo à New York pour y enregistrer leur premier album Ensemble pour 1 nouvelle aventure aux studios de Sterling Sound, le même que celui d’A Tribe Called Quest, The Roots ou même encore Run DMC. Bref, Sléo est au cœur du mouvement Rap et enchaîne les collaborations avec les plus grands. En France, ils participent régulièrement aux compilations de Cut Killer, comme sa série des Hip Hop Soul Parties ainsi qu’aux mixtapes de DJ Poska et du trop peu connu DJ Logilo. Comme ils sont prolifiques et réputés, ils collaborent aussi avec Fabe, Khondo, Puzzle, La Cliqua, et Lady Laistee. Ensemble ils apparaissent sur les grandes compilations de rap français et contribuent mutuellement aux projets solos de chacun. Sly Do et Jazzy Ko eux aussi sont appelés à participer au projet désormais culte de la bande Cercle Rouge Production, White & Spirit, Maitre Madj et Jean François Richet, pour le fameux 11’30 contre les lois racistes.
Les connaisseurs se souviennent sans doute de ce titre qui déchire, Ne joue pas avec le feu, sur leur album Ensemble pour une nouvelle aventure, un featuring devenu culte avec Rocca de La Cliqua, Fabe, le Petit Boss et Lady Laistee. Bizarrement, la règle qui veut que le meilleur album d’un rapper soit son premier ne s’applique pas avec Sléo. Malgré la présence du morceau Le feu sur leur premier album, et mis à part bien sur Je lance les dés et Monnaie de singes, je n’adore pas ce disque, c’est juste moyennement bon, le potentiel existe mais ça manque de pratique et les refrains finissent par taper sur les nerfs. Il faut attendre leur deuxième album L’essence du combat, sorti en 1996, pour ressentir une réelle évolution. Leur style y est plus affirmé et Sléo semble avoir trouvé sa voix, comme on peut l’entendre avec des productions telles que le titre décapant Qui tu représentes, qui met salement les wak MCs à l’amende, ou l’imposant Represent, un featuring avec les New-yorkais de Cella Dwellas. Un autre de leur projet initié par Jazzy Ko et Sly Do, que je connais mal et qui me paraît beaucoup moins intéressant, mais que je me dois de citer, c’est l’anecdotique Mic Dawa Crew, initié par Sly, regroupant des rappers comme Da Mikronik ou encore L’Eskort dont je n’ai jamais rien écouté de sensationnel. Mais Sléo est un groupe au parcours étalé sur plusieurs pays et différents crews, il serait difficile de vous résumer leur carrière riche en rebondissements et collaborations puisqu’ils ont côtoyé, de près ou de loin, la quasi-totalité de la scène française. Malgré cette réputation impressionnante, j’ai eu beaucoup de mal à dénicher un complément au peu d’informations que j’avais déjà à l’époque. Je m’aperçois qu’aujourd’hui ils ont disparu comme ils sont arrivés, sans faire de bruit mais en parvenant toujours à se faufiler pour être vus au premier rang. Comme cet élève anonyme avec lequel on se trouve sur toutes les photos de classe mais dont on ne peut jamais remettre le nom. Le plus important reste qu’ils se trouvaient là où il fallait lorsqu’il le fallait, et même si peu s’en souviennent, ils savent que Sléo n’étaient pas n’importe quel groupe. J’espère que vous serez d’accord avec moi après avoir vu ce clip, dans lequel la jolie Lady Laistee fait une apparition que vous ne louperez pas j’en suis certain.
Je lance les dés, extrait de l’album Ensemble pour une nouvelle aventure.
Aujourd’hui, hip-hop encore et encore. Cette fois nous voici en 1995 avec Group Home et le morceau Livin’ proof, issu de l’album du même nom.
Composé de Lil’ Dap et Melachi, entièrement produit par DJ Premier à l’exception de deux morceaux, cette véritable œuvre met une très grosse claque au rap new-yorkais du milieu des années 1990.
Le maitre Primo est ici au sommet de son art, construisant des beats au son crade, touchant presque à une sorte de pureté du hip-hop. Certains considèrent que c’est le plus grand album qu’il ait produit, mais chacun est libre de son jugement, lorsque l’on connait aussi les albums de Gang Starr ou Jeru The Damaja et la multitude de tueries qu’il créa pour les mythes que sont Notorious Big, Nas ou encore Rakim.
L’album de Group Home regorge de morceaux épurés, de samples découpés, retournés, décomposés, et nos deux compères MC s’en donne à cœur joie pour conter les cotés sombres des rues de New York, armés de flows et de lyrics singlants.
Vous l’aurez compris, cet album est un classique parmi les classiques. Mais n’est pas disponible sur Deezer… Alors démerdez-vous pour le trouver !
En bonus dans la suite, parce que je suis quand-même sympa, le clip du morceau Supa Star.
SAY REAL HIP HOP !
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En septième place, j’espère vous combler avec cette vidéo que l’on diffuse trop rarement, après les jumeaux gued1, voici venir les plus jeunes rappers du classement. En effet, les deux MCs Daddy Kery et Alter n’ont pas plus de quatorze ans, mais ne vous laissez pas attendrir par leur jeune âge, car leur message n’a rien d’une comptine et s’avère être des plus solennels. Il faut bien comprendre que je n’ai pas choisi ce clip parce que je trouvais amusant ou même adorable la simple idée de voir des gamins rapper avec une voix fluette et singer les plus grands lorsqu’ils parlent de problèmes liés à notre société. Ideal J Junior, ce n’est pas l’école des fans du ghetto. La qualité des deux seuls et uniques morceaux de ce groupe n’a rien de dérisoire face à de célèbres titres comme Esclave de votre société d’Assassin ou encore Authentik d’NTM. Le groupe, fondé en 1989 sous la tutelle de Manu Key, est composé de quatre membres, Lil Jahson, Alter, Mista Flo, DJ Medhi et Daddy Kery que le public connait mieux aujourd’hui sous le blaze de Kery James. Malgré leur jeunesse, le groupe fait preuve d’un sens de l’engagement politique plutôt lucide, et ils l’expriment avec une radicalité rare pour des adolescents. Sur leur autre titre La vie est brutale, sorti en 1992, Daddy Kery décrit déjà de la façon hardcore qui le caractérise la peine et la haine que provoquent chez lui la déchéance sociale des citées françaises, et la passivité du gouvernement face aux appels au secours de ses habitants.
Kery n’a depuis jamais perdu de vue ses objectifs en tant que porte-parole de la banlieue, mais lorsqu’il revient en 1996 avec Original MCs sur une mission, le ton s’est endurci et la détermination toute fraîche d’Ideal J Jr a laissé place au pessimisme amer d’un Kery James adulte. Le style est plus assuré, les paroles sont plus crues, le message se veut simple et clair, on oublie la fantaisie et le flow tonitruant du rap 80′s, les instrumentaux mieux élaborés sont plus graves, mais les intentions restent les mêmes. Bref, Ideal J n’a plus du tout envie de rire. Le titre que je préfère, Je dois faire du cash, est le fruit d’une rage pure et sincère de caillera prête à partir au combat. J’aime beaucoup ce morceau que je trouve vraiment prenant d’honnêteté, et qui marque le retour d’un Kery mature, mais glacial : « Nouvelle année, nouvelle ère, nouvelle réalité, le fric contrôle le monde et dans le ghetto beaucoup de salauds sont armés« . Le flow efficace des formules angoissées de Kery s’accorde en parfaite harmonie à l’instrumental mélancolique de DJ Medhi. Ce disque est une des raisons pour laquelle j’aime et respecte Kery en plus de sa carrière avec les Ideal J Jr. Si vous ne connaissez pas encore cet album, je vous conseille vivement de vous le procurer, que vous soyez fan ou nom de Kery.
Cette dévotion corps et âme aux causes qui le concernent, force définitivement le respect, mais peut aussi effrayer lorsqu’on en observe les dérives. Quand le radicalisme se transforme en désespoir, généralement cela augure un basculement vers l’extrémisme, ce qui finit malheureusement par arriver à Kery James. Suite à la mort de l’un de ses amis proches et certainement à d’autres évènements traumatisants que je ne connais pas, Kery laisse à nouveau le rap de côté pour se convertir à l’islam. C’est à ce moment là que les intentions et le discours changent, et pour ma part c’est à ce moment que je cesse d’admirer Ideal J. Cette illumination soudaine lui enlève sensiblement sa liberté intellectuelle, et pourtant c’est une stabilité idéologique qui me paraît cruciale pour le porte-parole de types déjà confus et énervés. Lorsque Kery raconte le ghetto français en 1996, on reste dans le cadre d’un message social collectif, en revanche, lorsqu’il condamne les pédés dans Paname et le dévergondage des femmes en 1999, on se retrouve dans le cadre d’une propagande religieuse raciste et conservatrice qui, par définition, n’est plus un combat pour changer le monde, et encore moins une digne lutte pour la justice et les droits des individus opprimés. En plus de son objectivité idéologique, la religion a aussi étouffé le peu de passion et de créativité qui subsistait chez lui. Ses constantes allusions au Diable, à l’enfer, au Jugement Dernier, à l’Apocalypse, et aux nombreuses autres catastrophes divines les plus absurdes sont faites avec un premier degré qui d’abord peut faire rire, mais ensuite vomir et finalement carrément flipper. Lorsque j’écoute certaines de ses récentes productions, je ne reconnais plus vraiment le Kery que j’écoutais lorsque j’étais minot, mais un fanatique dépressif qu’on a lobotomisé, et qui rappe par réflexe de survie et non plus par conviction personnelle. Ce qui me déçoit le plus, c’est qu’avant qu’il ne donne son cerveau à Dieu, ses similitudes avec Assassin étaient nombreuses. Kery James avait ce style cinglant qui me rappelait un peu celui de Rockin Squat, cette même sévérité, et cette façon très sérieuse d’appréhender le hip-hop comme un moyen de protestation crucial pour instruire et faire bouger leur public. Comme Rockin Squat, Kery James semblait conscient de l’influence qu’avaient ses textes sur ses auditeurs, il en acceptait la responsabilité. Bref, initialement leurs objectifs étaient communs et laissaient augurer une carrière intéressante pour Ideal J qui malencontreusement a préféré s’abaisser à respecter des lois préhistoriques et à lutter seulement pour son propre camp. Ideal J est un immense groupe de rap au potentiel gâché, je n’oublierai jamais Original MCs sur une mission et leur brève carrière dans Ideal J Junior. Dont voici tout de suite leur seul clip, Danse avec moi.
Avez-vous remarqué comme le Nord-Américain est excessivement charmant ? Il est aimable, souriant, prévenant, c’est indécent. A l’image de cette correspondante d’une camarade de classe qui, en 4ème, semblait vous dire par chacun de ses regards que la découverte mutuelle de vos corps adolescents approchait, et que le kif dépasserait de loin vos espérances les plus nocturnes. Et bien non, elle était juste polie, et vous le montrait avec toutes ses dents.
En fait, les Américains ne sont pas tous comme ça. Certains sont normalement aigris et ne supportent plus le trop-plein de gentillesse de leurs concitoyens. Qu’ils se rassurent, le Despondex est là pour les guérir.
